El cometa 41P/Tuttle-Giacombini-Kresák pasará estos días a 21,2 millones de kilómetros de la Tierra. Suena muy lejano, pero es lo más cerca que ha estado de nuestro planeta desde que fue descubierto hace más de 150 años. No es una broma de April Fools’ Day. Este 1 de abril, 41P brillará a magnitud 7 y…
Una bola color verde azulado constituida de hielo, polvo y roca pasará por la órbita de la Tierra el 31 de diciembre, como si quisiera acompañarnos a despedir este año 2016 que por fin acaba. Aunque algunos medios reportan que pasará “muy cerca” de nuestro planeta la realidad es que no hay nada que temer.…
El 30 de septiembre de 2016, Rosetta comenzó la maniobra de descenso controlado que le llevaría a reposar para siempre junto al módulo Philae sobre la superficie del cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko. Esta imagen es lo último que captaron sus cámaras antes de terminar su histórica misión. La imagen tiene un tamaño de 96 cm y cada…
La histórica misión Rosetta ha llegado a su fin. Durante los últimos dos años los instrumentos de la sonda han escaneado virtualmente toda la superficie de esta roca espacial de forma extraña, revelando una enorme cantidad de información tanto de los cometas en general como del 67P/Churyumov-Gerasimenko en particular. Cuando el cometa Halley nos visitó…
12 años después, la misión Rosetta ha llegado a su fin. La nave lanzada al espacio en marzo de 2004 ha terminado su viaje estrellándose contra el cometa que orbita desde 2014 (un cuerpo helado con forma de patito de goma descubierto por los ucranianos Churyumov y Gerasimenko). Rosetta fue responsable del primer aterrizaje (y…
La Agencia Espacial Europea (ESA) está lista para decir adiós a la nave que nos trasladó por primera vez a un cometa. En tan solo unas horas, Rosetta recibirá los comandos de su gran maniobra final: una colisión controlada sobre el núcleo del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Rosetta lleva más de dos años girando alrededor de 67P.…
La sonda espacial Rosettaha descubierto la presencia de moléculas orgánicas complejas en el polvo que rodea al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, y estas moléculas están relacionadas a las bases de la vida como la conocemos. Este podría ser el último gran descubrimiento de la sonda y su misión. La ESA ha anunciado que en el polvo que…
La misión Rosettade la ESA comenzó a inicios del año 2004 y su objetivo era estudiar un cometa y ayudarnos a entender un poco más acerca de la formación del Sistema Solar. Pero el próximo 30 de septiembre la misión llega a su fin, y la sonda se estrellarásobre el cometa que persiguió por 10…
A 329 kilómetros del núcleo y con el Sol de cara, el pasado 27 de marzo Rosetta tomó esta espectacular fotografía del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Los dos lóbulos retroiluminados dejan apreciar la forma de pato de la roca, que vuela ya hacia su perihelio —el punto más cercano al Sol de toda su órbita. Los científicos…
“¿Mataron los cometas a los dinosaurios?”, preguntaba una portada de la revista Time en 1985. Los astrofísicos Daniel Whitmire y John Matese habían vinculado por primera vez las extinciones masivas de la Tierra con el Planeta X, el hipotético noveno planeta del sistema solar que llevamos buscando más de cien años. La posibilidad de que…
Júpiter, con una masa 2,48 veces mayor que la del resto de planetas del sistema solar sumados, es una diana fácil para asteroides y cometas. Pero un impacto como éste no se ve todos los días. Dos aficionados europeos han conseguido capturarlo en vídeo con telescopios convencionales. La colisión tuvo lugar el 17 de marzo…
Philae hizo historia el 12 de noviembre de 2014 con un aterrizaje sin precedentes sobre el cometa 67P. Pero además de histórico, fue muy accidentado: la sonda dio varios giros, no desplegó sus arpones de anclaje y rebotó a lo largo de 1 km. Aquel aterrizaje de 7 horas determinó su destino. No es que…
Polvo y hielo. El doble de polvo que de hielo en volumen y el cuádruple en masa. Eso es, básicamente, lo que hay dentro de 67P/Churyumov–Gerasimenko, el primer cometa en el que la humanidad ha conseguido aterrizar. Los astrónomos desestiman que haya cuevas y cavernas en su interior, como se pensaba. 67P se ha convertido…
67P/Churyumov-Gerasimenko se ha convertido en uno de los objetos más estudiados del sistema solar desde que la Agencia Espacial Europea hiciera historia aterrizando sobre su superficie. Pero todavía hoy el cometa puede sorprendernos. Para muestra, esta foto en la que se deja ver con dos colas. La imagen fue captada el pasado 19 de enero…
Aunque Philae no despierta (y es probable que ya no lo consiga), la Agencia Espacial Europea sigue dándonos titulares increíbles de nuestro primer viaje a un cometa. Hoy, gracias a las imágenes de la sonda Rosetta, podemos confirmar que hay cantidades significativas de agua helada en el cometa 67P. Hasta ahora sólo se habían encontrado…
El 15 de agosto de 1977, el radiotelescopio Big Ear de Ohio registró la señal de radio más potente y extraña descubierta hasta ahora en el programa SETI. Durante décadas, la señal ha permanecido sin explicación, pero hay una nueva hipótesis sobre la mesa, y no tiene nada que ver con extraterrestres. La señal se…
En noviembre de 2014 la humanidad hizo historia al aterrizar, por primera vez, sobre la superficie de un cometa. La sonda Rosettaviajó 10 años para llegar a su destino, pero el aterrizaje no fue perfecto por lo que se perdió contacto durante meses con el módulo Philae. Ahora, la ESA intentará una última vez contactarlo.…
Cada año, durante la tercera semana del mes de noviembre, se produce la lluvia de meteorosde las Leónidas, y esta vez su momento cumbre o pico se producirá desde la noche del martes 17 de noviembre a la madrugada y mañana del miércoles 18. Si no quieres perdértela, tenemos algunos consejos para ti. Las Leónidas…
El de la foto es el cometa C/2013 US10, más conocido como Catalina. Fue descubierto en octubre de 2013 por los astrónomos del Catalina Sky Survey. Lo envuelve una nube de gas fluorescente de carbono diatómico (C2) que lo hace observable con binoculares, y muy pronto a simple vista. Pero ésta será la última vez.…
El pasado mes de noviembre de 2014 la humanidad realizó uno de sus mayores logros hasta la fecha: el descenso exitoso (aunque complicado) de un módulo en un cometa. En 2016, 12 años después del inicio de la misión Rosetta, sonda que llevó el módulo hasta ese cometa, finalizará su viaje estrellándose. Desde Nature anuncian…
