Nuestro Sistema Solar no es como otros conocidos. En lugar de tener grandes planetas rocosos muy cercanos a una estrella central, tiene planetas más pequeños y bastante más lejos de su estrella. Un nuevo estudio asegura haber dado con la causa de esta distribución: Júpiter pudo haber destruido los primeros planetas del Sistema Solar. Una…
A medida que la sonda Dawn se acerca al planeta enano Ceres, las imágenes aportan nuevos datos sobre la naturaleza de las manchas brillantes que tienen en vilo a los astrómonos. Cobra fuerza la hipótesis de que se trata de un fenómeno geológico similar a géiseres, pero de hielo. Andreas Nathues, científico planetario en el…
La sonda Dawn se prepara para vivir su momento estelar. El próximo mes de abril se posará a apenas 22.000 kilómetros del planeta enano Ceres. Mientras tanto, las imágenes continúan llegando, y esta es la más cercana y detallada hasta la fecha del pequeño planeta. Ubicado entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter,…
El director italiano Matteo Zamagni creó un vídeo musical con fotografías manipuladas de col, brócoli, bolsas de plástico y algunos fractales. Su idea era crear paisajes que simularan paisajes extraterrestres que después iban a ser destruidos por asteroides ficticios. Su técnica para crear las imágenes tipográficas involucró un proceso que fotografía un objeto en múltiples…
Científicos de la NASA descubrieron que la gran mancha roja de Júpiter podría ser producto de los rayos ultravioleta del Sol en combinación con los químicos de su atmósfera. Estos datos refutarían la teoría que afirma que la mancha es causada por la conjunción de elementos que se encuentran debajo de sus capas de nubes.…
Esta imagen no es más que la representación gráfica de una realidad que a veces se nos pasa por alto, y es la enorme distancia que existe entre entre los objetos que forman nuestro propio Sistema Solar. Pese a que nos parecen enormes, todos los planetas del sistema Solar cabrían en la distancia que hay…
Este mapa compara la superficie de la Tierra con los objetos sólidos del Sistema Solar. ¿Cómo de grande es Venus, Marte o las lunas de Saturno? A veces es complicado hacernos una idea comparando tamaños de esferas, así que el ilustrador XKCD las ha puesto «en plano» sobre un mapa. La ilustración, aunque aproximada, da…
Un grupo internacional de astrónomos ha anunciado el descubrimiento de un nuevo planeta, una Supertierra situada «solo» a 16 años luz de nosotros. Por sus características, se le ha considerado ya uno de los mejores y más cercanos candidatos a albergar vida. El planeta, llamado Gliese 832-c, por orbitar fuera de nuestro Sistema Solar alrededor…
Se trata de la primera estimación de cuántos mundos en nuestra galaxia podrían albergar vida compleja, más allá de vida microbiana. Según un informe elaborado por un grupo de astrónomos y científicos internacionales, la cifra es impresionante: 100 millones de planetas. Pese a que el estudio es de los más exhaustivos realizados en este campo,…
Un equipo de astrónomos del Instituto Harvard-Smithsonian ha descubierto un nuevo tipo de planeta fuera del Sistema Solar sorprendente por su tamaño. Es gigantesco, tiene una masa 17 veces superior a la de la Tierra, algo poco común si se tiene en cuenta que los planetas rocosos y sólidos conocidos tienen todos un tamaño similar…
Júpiter siempre se ha caracterizado por una enorme mancha roja que fue registrada por primera vez por el científico inglés Robert Hooke en 1664. La mancha no es otra cosa que un enorme anticiclón en la atmósfera de este gigante gaseoso. Después de casi 350 años (que sepamos) acompañando a los astrónomos, el fenómeno está…
Desde que la sonda Kepler ha desplegado sus ojos en el espacio, los astrónomos de la NASA ya han registrado más de 1.800 planetas en otros sistemas exteriores al nuestro. 20 de esos 1.800 están en zona habitable, y uno de ellos, Kepler-186f, es lo bastante especial como para que la NASA haya decidido presentarlo…
Esta original nave que veis en la imagen es el último proyecto que está desarrollando la NASA dentro de su programa Planetquest. Se llama Starshade, y su objetivo es, algún día, permitir fotografiar directamente a planetas fuera de nuestro sistema solar. Hasta ahora estamos detectando exoplanetas gracias a mediciones indirectas, pero no podemos fotografiarlos. La…
Hace un tiempo os mostrábamos una interesante visualización que comparaba el volumen total de agua y atmósfera de la Tierra con el de nuestro planeta en sí mismo. Si aquella visualización os sorprendió, estas os van a gustar aún más. Se trata de imágenes que comparan el volumen de agua de la Tierra con el…
Podemos hacernos una idea de cómo es la Tierra respecto al resto de planetas que forman el Sistema Solar, pero estas hermosas visualizaciones lo explican perfectamente. Se trata de dos comparaciones en 3D de cada planeta con el nuestro en atención a su tamaño y su masa. Aunque los vídeos están en inglés, no son…
Investigadores de la División de Astrofísica de la NASA han ofrecido hoy una rueda de prensa para anunciar nuevos datos obtenidos mediante la sonda Kepler. Los científicos han confirmado la existencia de nada menos que 715 nuevos planetas fuera del sistema solar. Todos ellos orbitan en 305 sistemas solares muy parecidos al nuestro. La avalancha…
Se llama ROXs 42Bb. Está a 500 años luz de la Tierra, y los astrónomos no se ponen de acuerdo a la hora de clasificarlo. Este auténtico eslabón perdido espacial podría ayudar a comprender los procesos de formación de estrellas, y su relación con los planetas gaseosos gigantes. ROXs 42Bb es demasiado grande para ser…
Puede no parecer gran cosa, pero la primera imagen que ha tomado el telescopio espacial Gemini Sur tras su remodelación es todo un hito. Se trata del planeta Beta Pictoris b orbitando alrededor de su estrella, y es importante porque ambos están a una distancia de nada menos que 67 años luz de La Tierra.…
Astrónomos de la Universidad de Arizona han descubierto un nuevo exoplaneta que ha dado al traste con las actuales teorías de formación planetaria. El planeta ha sido catalogado como HD 106906 b, y su primera característica desconcertante es que es enorme. Se calcula que su masa es 11 veces mayor que la de Júpiter. Por…
A veces cuesta imaginarse cuántos son, desde una perspectiva gráfica, los planetas descubiertos por la Sonda Kepler. Los chicos de New Scientist han publicado esta poética visualización que muestra los 3.538 exoplanetas descubiertos por Kepler, entre ellos los que podrían estar en una zona habitable. La animación ha sido realizada por Daniel Fabrycky, de la…
