En una de las regiones más remotas y heladas del planeta, la NASA acaba de encontrar una imagen que parece salida de una película de terror. Se trata de una gigantesca calavera que emerge entre los glaciares de la Antártida, con una cuenca ocular oscura, una mandíbula alargada y una expresión que parece observar el océano.
La fotografía es completamente real. No fue creada con inteligencia artificial ni modificada para producir esa apariencia. La inquietante figura es el resultado de una combinación natural de hielo, rocas y sedimentos glaciares, captada por uno de los satélites que vigilan la superficie terrestre.
La imagen fue publicada el 30 de octubre por el Observatorio de la Tierra de la NASA, justo antes de Halloween. Pero detrás de su apariencia aterradora existe otro descubrimiento mucho más serio: las condiciones del invierno antártico dejaron grandes extensiones de hielo expuestas, una situación que podría acelerar el derretimiento durante los próximos meses.
Una calavera gigantesca que apareció entre los glaciares de la Antártida
La formación se encuentra en la isla Vega, ubicada en el mar de Weddell, al este de la península antártica. Desde el espacio, sus accidentes geográficos parecen componer el perfil de un cráneo humano orientado hacia otra isla de nombre igualmente llamativo: Devil Island, o isla del Diablo.
La supuesta cuenca ocular corresponde a un nunatak, una elevación rocosa que sobresale del hielo. La boca está formada por una morrena lateral, una acumulación de materiales transportados por un glaciar, mientras que el glaciar Bahía del Diablo dibuja parte de la mandíbula.
La semejanza es un ejemplo de pareidolia, el fenómeno por el que nuestro cerebro reconoce figuras familiares, especialmente rostros, en patrones aleatorios de la naturaleza. Sin embargo, las fotografías permiten analizar algo más que una curiosidad visual.
La NASA comparó imágenes obtenidas por el satélite Landsat 9 el 22 de marzo de 2025 y el 10 de octubre de 2026. En la primera, una capa de nieve cubría buena parte de la superficie helada. En la segunda, extensas zonas aparecían descubiertas, dejando a la vista hielo de tonalidades más oscuras.
La diferencia llamó la atención de los especialistas porque octubre marca la primavera austral, una etapa en la que normalmente todavía puede encontrarse abundante nieve acumulada durante el invierno.
La imagen es sorprendente, pero lo que revela sobre el hielo resulta más preocupante
El glaciólogo Mauri Pelto, del Nichols College, explicó a la NASA que las temperaturas superiores a lo habitual durante el invierno de 2026, especialmente en junio, contribuyeron a que permaneciera tanto hielo expuesto durante octubre. La escasa acumulación de nieve reciente, junto con procesos como la sublimación y la acción del viento, también influyó en las condiciones observadas.
El problema está relacionado con la capacidad de las superficies para reflejar la radiación solar. La nieve blanca devuelve una parte importante de la energía recibida del Sol. En cambio, el hielo más oscuro absorbe una proporción mayor de esa radiación y puede calentarse con más facilidad, favoreciendo el derretimiento. Por eso, la falta de nieve podría tener consecuencias durante el verano austral, cuando aumenten las temperaturas y las horas de luz.
La NASA recuerda que el glaciar Bahía del Diablo lleva décadas bajo observación y que los estudios realizados desde finales de los años noventa registran una pérdida de masa glaciar. Otras zonas de la isla también muestran retroceso del hielo y mayores superficies de roca expuesta. La calavera incluso tiene una conexión histórica inesperada. En 1903, esta región fue escenario del reencuentro de exploradores de una expedición sueca que había quedado dividida y aislada durante un invierno antártico. Una expedición argentina terminaría participando en su rescate.
Ahora, más de un siglo después, la isla vuelve a llamar la atención gracias a una imagen tomada desde el espacio. Y aunque la calavera no representa ningún misterio sobrenatural, su aparición en las imágenes satelitales permite mostrar, de una forma extraordinariamente visual, cómo la nieve y el hielo pueden transformar el paisaje antártico.
