Todos los que han tenido un perro alguna
vez lo saben: la forma en la que mueven la cola dice mucho de los animales.
Por ejemplo, damos por supuesto que si la agitan de forma rápida de lado a lado
significa que se alegran de vernos pero, ¿es esto realmente cierto?
Los chicos de SciShow nos enseñan en su
último vídeo lo que la ciencia tiene que decir sobre la cola del mejor amigo
del hombre. Lo cierto es que las mascotas no pueden hablar como nosotros, pero
gracias al rabo se puede interpretar prácticamente cualquier estado de ánimo
del animal.
Lo primero que debemos desenterrar es la
idea de que cualquier meneo significa felicidad o alegría por verte. Además, el
comportamiento puede variar dependiendo de la raza de perro, aunque el patrón
general suele ser el mismo. Por ejemplo, si el perro sitúa la cola entre las
piernas, probablemente significa que tienen miedo, están ansiosos o sumisos. En
cambio, si la tienen hacia arriba significa que hay algo que ha captado su
interés, y mientras más alta la tengan, más excitado se sentirá el animal.
Si el perro mueve la cola de forma lenta,
entonces probablemente tenga cierta incertidumbre sobre la situación. Por el
contrario, si la está agitando de forma enérgica de un lado al otro, entonces
ocurre lo que estás pensando, está feliz, ya sea de verte o por alguna otra
circunstancia.
Hace unos años, y a través de varios
estudios, un grupo de investigadores demostraron que la dirección en que un
perro mueve la cola también es muy importante. En un primer experimento, 30
perros fueron expuestos a cuatro estímulos diferentes: de sus dueños, de
extraños, de un perro desconocido y de un gato.
Los perros menearon sus colas mucho más
hacia el lado derecho de su cuerpo cuando vieron a su dueño, y sólo un poco más
a la derecha cuando vieron al extraño humano. También tendían a moverla a la
derecha cuando vieron a un gato, aunque en este caso los movimientos eran mucho
más pequeños e inseguros. Sin embargo, cuando vieron a un perro desconocido,
movieron la cola más hacia el lado izquierdo de sus cuerpos.
Según los científicos, esto significa que
cuando meneaban la cola a la derecha lo hacían con aquellos a los que les
gustaría acercarse, mientras que a la izquierda significaba cosas que les
gustaría evitar.
No sólo eso, probablemente las dos partes
del cerebro de los perros tienen diferentes funcionalidades. Los investigadores
han sugerido que uno de los lados se encarga de las respuestas de aproximación,
como cuando un perro saluda a su dueño, y el otro de las respuestas a
estímulos. Dependiendo de la forma en la que el cerebro recoja los gestos, la
cola se activa de una u otra manera.
Otro estudio demostró que la cola también
es una forma de comunicarse con otros perros. Cuando vieron un vídeo de otro que meneaba la cola a la izquierda y que se mostraba ansioso, sus ritmos cardíacos
subieron. Sin embargo, cuando vieron un vídeo de un perro que meneaba la cola a
la derecha, se mantuvieron relajados. Por tanto, es muy posible que la cola sea
la manera en que se comunican (además es muy visible).
Así que la próxima vez que te acerques a un perro, trata de averiguar de qué forma está moviendo su cola, ahora tienes
mucha más información que antes para saber qué esta pasando por la cabeza del mejor amigo
del hombre. [SciShow]
