Las briofitas, comúnmente llamadas musgos, son una familia de plantas especialmente resistentes. Sus más de 12.000 variedades proliferan en prácticamente todos los rincones del planeta, incluso en el ártico. Es de esta parte del mundo precisamente de donde procede una muestra de musgo que un grupo de científicos ha conseguido «resucitar» después de nada menos…
Bajo estas líneas os traemos una curiosa ilusión óptica que no es fruto de la magia sino, de nuevo, de la biología humana. Consiste en conseguir que tus ojos coloreen una imagen en blanco y negro. ¿Preparados? Solo os llevará diez segundos. Para hacer el truco, basta con abrir la imagen GIF que tenéis a…
Los castores son un caso único en la lamentable crónica de la extinción de especies animales. Estos simpáticos roedores semiacuáticos estuvieron a punto de desaparecer hace 100 años. Hoy, sin embargo, la especie goza de buena salud, y sus miembros están apareciendo en lugares donde se suponían extintos. El último de estos inopinados colonos ha…
Científicos japoneses acaban de anunciar el descubrimiento de una nueva técnica que podría revolucionar la carrera por producir células madre para tratamientos médicos. La técnica, descrita en la revista Nature, consiste en someter a células adultas a un estado de estrés mediante un baño de ácido. Hasta ahora, se conocían dos métodos para obtener células…
Neurocientíficos del Albert Einstein College de Medicina, en la Universidad Yeshiva (Nueva York) acaban de lograr un hito importante en el investigación sobre el cerebro y la memoria. El equipo ha logrado, por primera vez, filmar cómo se desplazan las moléculas responsables de fijar la memoria en el cerebro de un animal. Antes de poder…
Desde siempre se ha creído que las personas no disfrutamos de un sentido del olfato especialmente desarrollado en comparación con otras especies. Es cierto que no podemos compararnos con el prodigioso olfato de un perro, pero un grupo de expertos en neurología cognitiva asegura haber encontrado una habilidad desconocida en el olfato humano: oler la…
Así de espectacular luce una playa cubierta de plancton luminoso. Esta preciosa imagen la tomó Will Ho en una playa de las islas Maldivas. Los miles de puntos luminosos que brillan en la arena no son otra cosa que plancton bioluminiscente. La marea ha traído hasta la playa a estos diminutos organismos que, como las…
Un grupo de investigadores británicos ha dado con la respuesta científica a uno de los fenómenos más curiosos que a veces vemos surcar el cielo: bandadas de pájaros en formación en V. ¿Por qué en esa forma en concreto y no otra? La conclusión a la que han llegado se resume en dos palabras: aerodinámica…
Una cosa es un gusano, y otra muy distinta un ser humano, pero por algo se empieza. Científicos del Instituto Buck de Estudios sobre el Envejecimiento han logrado multiplicar por cinco la esperanza de vida de un gusano mediante manipulación genética. El procedimiento empleado por los investigadores afecta a dos genes tradicionalmente asociados al envejecimiento:…
Un nido subterráneo de hormigas de fuego, y un cubo de aluminio fundido. Esos son los ingredientes que utiliza un artista estadounidense conocido simplemente como Anthill Art, que se ha especializado en una técnica de escultura tan fascinante como controvertida. El resultado, y un vídeo completo sobre la técnica lo tenéis a continuación. Básicamente, el…
La mezcla de biología y tecnología es uno de los campos que más avances va a generar en las próximas décadas. Uno de ellos podría ser la invención de nuevos materiales. La investigadora y diseñadora Shamees Aden ha presentado su idea de cómo crear un nuevo tipo de calzado a partir de tejidos biológicos de…
Cualquiera que haya tenido perros y gatos puede confirmar que, a menos que haya una promesa de comida de por medio, los gatos no hacen el mismo caso que los perros cuando se les llama. Aunque esto parece ya bastante evidente, dos investigadores japoneses han decidido profundizar en esta parte de la psicología gatuna para…
Criaturas que nunca creerías que existen, en imágenes. Ese es esencialmente el objetivo del nuevo libro del biólogo británico Ross Piper. Titulado Animal Earth: The Amazing Diversity of Living Forms, explora y analiza en imágenes algunos de los animales más raros y fascinantes del planeta. En la foto, un tipo de cliónido, conocidos como ángeles…
En mayo de 2009, científicos de la Agencia Espacial Europea examinaban concienzudamente una de las salas estériles del Puerto Espacial Kourou, en la Guayana Francesa, cuando encontraron una bacteria completamente desconocida. No era la primera vez que se descubría esa bacteria. Lo raro es que el otro único hallazgo fue en 2007, en otra sala…
Podemos llorar por muchas razones, podemos llorar de rabia, de alegría, de pena, o porque estamos cortando cebollas. Un día, la fotógrafa Rose-Lynn Fisher se preguntó si las todas las lágrimas serían iguales. Fisher recogió distintas lágrimas, las dejó secar, y las observó bajo el microscopio. El resultado es una interesante exposición llamada The Topography…
Desde hace años, aplicaciones para móvil como Shazam o SoundHound nos sirven para identificar qué canción estamos escuchando. Un grupo de científicos acaba de descubrir que esos mismos algoritmos que sirven para identificar música, también son muy efectivos para identificar a los delfines por su canto. Las pruebas han sido llevadas a cabo por investigadores…
Aparte de ser los reyes del gif y el vídeo corto en Internet, los gatos tienen una perspectiva muy diferente del mundo, y lo decimos literalmente. El artista gráfico Nickolay Lamm ha trabajado codo con codo con un equipo de biólogos y veterinarios para desarrollar esta notable colección de imágenes que explican cómo es el…
Científicos del Departamento de Salud Pública de California han encontrado una nueva variante de toxina botulínica tan letal, que han decidido ocultar su secuencia genética hasta que sean capaces de encontrar un antídoto. Es la primera vez que se toma una decisión semejante, pero no es para menos. Hasta ahora se conocían siete variantes de…
Albert Einstein no era un genio porque sí. Desde hace tiempo los investigadores han sospechado que el cerebro del científico tenía que tener algo diferente. Ahora, un estudio neurológico del cerebro de Einstein cree haber encontrado el secreto tras su inteligencia: unas conexiones nerviosas inusualmente buenas. El cerebro tiene una zona llamada cuerpo calloso. En…
Las medusas o aguasmalas son un problema que nosotros mismos hemos agravado. La pesca intensiva está acabando con los peces en muchas zonas. Sin sus depredadores naturales, estos animales marinos se están reproduciendo sin control. El aumento de sus poblaciones es un problema para bañistas, para instalaciones submarinas, y para el propio ecosistema marino. Aquí…
