Desde un punto de vista genético y biológico, el sexo masculino es prescindible. Es incapaz por sí mismo de prolongar la especie y lo único que hacen es aportar su propio cromosoma, el Y. Eso es una mala noticia para unos cuantos, pero ahora la ciencia tiene algo más claro por qué (por suerte, supongo)…
La New Horizons se encuentra ya en el tramo final de su viaje hacia Plutón, en los confines mismos del Sistema Solar. No va despacio, recorre unos 1,6 millones de kilómetros por día y ya nos ha mandado algunas fotos (borrosas) del planeta. Un planeta que esconde toda una miríada de secretos y curiosidades esperando…
Se conoce como “geoduck” (panopea generosa) o por alguno de sus nombres populares como “pato de lodo” o “almeja trompa de elefante”. Es uno de los moluscos más grandes del mundo y está en auge en la cocina asiática. Eso ha generado un suculento y polémico negocio. Un fotógrafo de AP ha visitado las granjas…
Hace 35 años, el Mount St Helens, ubicado a 154 kilómetros de Seattle en la costa Oeste estadounidense, entraba en erupción. Es una de las erupciones más potentes de la historia reciente y el estudio de sus consecuencias nos ha permitido averiguar más sobre los volcanes y su impacto. La NASA ha querido recordar la…
Pasar una cantidad importante del día mirando a una pantalla forma parte de la realidad de muchas personas, incluido el que suscribe. Con ese patrón, no han tardado en aparecer una serie de patologías, reales, pero también mitos y afirmaciones que sólo son verdades a medias. La teoría: qué ocurre en tus ojos cuando miras…
Drácula apareció por primera vez en la novela de Bram Stokerde 1897. De ahí, se catapultó poco a poco a la cultura popular durante todo el siglo XX y XXI: películas, videojuegos, cómics y libros. Pero como todo mito, los vampiros nacen a partes iguales de la imaginación colectiva y de la ciencia. En concreto…
Un grupo de astrónomos internacionales ha observado por primera vez una agrupación única: 4 agujeros negros extremadamente brillantes (cuásares) ubicados muy próximos unos de otros, próximos al menos en términos cósmicos. Es el primer cuarteto de cuásares descubierto y puede cambiar lo que hasta ahora conocíamos sobre agujeros negros. Los cuásares, agujeros negros supermasimos muy…
Los radiólogos del Hospital Naval de San Diego han recibido a un paciente bastante inusual: el cráneo de un mamut columbino de medio millón de años y 140 kilos de peso. La curiosa imagen es la consecuencia de una investigación del Museo de Historia Natural de la ciudad para entender mejor cómo eran los mamuts.…
Joseph Dwyer, científico atmosférico en la Universidad de New Hampshire, EE.UU., probablemente nunca pensó que fuera a dar con antimateria a bordo de un avión. Pero eso es justo lo que encontró. En un vuelo de investigación hace 6 años, un giro equivocado condujo al aparato directo a una tormenta. Esto es lo que ocurrió.…
La manera en la que arrancamos el día influencia en gran medida el posterior rendimiento psicológico, el humor y la productividad. La expresión “levantarse con el pie izquierdo” no es aleatoria, un día que comienza mal tiene más posibilidades de seguir yendo mal. Aquí van algunas ideas para evitarlo, según la ciencia. Antes de despertar:…
El misterio de los puntos brillantes del planeta enano Ceres está cada vez más cerca de resolverse, aunque aún no hay una respuesta definitiva. Nuevas imágenes tomadas a 13.600 km de su superficie revelan que no se trata de dos grandes puntos brillantes, sino en realidad múltiples destellos. ¿Cuál es su origen? La sonda Dawn…
El miedo a las arañas (no confundir con aracnofobia, más sobre eso unas líneas más abajo) es un fenómeno relativamente extendido. Hay excepciones, como en todos los casos, pero lo más habitual es sentir miedo, o como mínimo rechazo, por este y otros tipo de arácnidos. ¿Por qué ocurre? Hay varios factores implicados, pero antes…
Encélado, la luna helada de Saturno, es uno de los satélites del Sistema Solar que más fascinan a los científicos. Hasta ahora se creía que su superficie, bajo la que se esconde un enorme océano, estaba plagada de géiseres. Un nuevo informe revela que no todo es lo que parece: muchos pueden ser en realidad…
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, los largos años de conflicto provocaron que la paciencia del ejército Aliado comenzara a acabarse al tiempo que apremiaba la urgencia por terminar aquello de una vez por todas. Eso dio lugar a planes más drásticos, algunos bastante estrambóticos. Aunque uno de esos planes acabó convirtiéndose, por…
Es curioso que una actividad tan aparentemente simple y “aburrida” desde un punto de vista racional como explotar burbujas en un plástico de embalar pueda resultar en cambio tan extrañamente adictiva. No es el único ejemplo: quebrar superficies heladas o juegos como Cookie Clicker tienen mecanismos parecidos ¿Por qué ocurre? La realidad es que la…
Si el grafeno logra algún día cumplir todas sus promesas debería producirse una especie de Big Bang tecnológico, o algo. No ocurrirá, muchas son solo eso, promesas, pero los investigadores lo siguen intentando. Lo último: científicos han rociado arañas con una solución de grafeno y nanotubos de carbono. El resultado es una seda super-resistente nunca…
De 20 días a solo 5 horas. Es la gran reducción de tiempo en la identificación de secuencias de ADN que ha conseguido lograr un investigador y que abre la puerta a identificar enfermedades (y tratarlas) con mayor rapidez y precisión. El algoritmo ya se ha incluido en el programa de software libre PLINK, el…
Es una de las preguntas más antiguas formuladas por el hombre: levantar la vista al cielo, a las estrellas, y preguntarse si estamos solos en el universo. Si somos únicos. La realidad: estamos más cerca que nunca de encontrar vida extraterrestre, y usamos técnicas muy variadas para ello. Son estas: Una aguja en un pajar…
Miles de visitantes llegan cada año al Munch Museum con la esperanza de ver la versión más popular (de las 4 que hay) de El Grito de Edvard Munch. Lo que probablemente no saben es que el color rojizo que ven los cielos del cuadro se debe al mismo efecto que ha teñido de púrpura…
El Observatorio Chandra de rayos X de la NASA ha captado un grupo de agujeros negros que ha sorprendido a los astrónomos: absorben cantidades ingentes de materia, mucho mayores de lo que se conocía hasta ahora. El hallazgo ayudará a conocer mejor cómo surgen los agujeros negros y su papel en el Universo. El Observatorio…
