Ceres es el planeta enano más pequeño del Sistema Solar y el más cercano a la Tierra. Hay muchas razones para estudiarlo, pero lo que nos tiene fascinados son esos dos puntos muy brillantes a los que la sonda Dawn de la NASA se ha ido acercando poco a poco. Así los veíamos en mayo,…
Nunca falla. Cada vez que sale a la luz un nuevo experimento de alguna agencia espacial, alguien, desde su palestra al fondo de Facebook o Twitter, entona una queja despectiva que suena algo así como: “Con tanta gente que sufre en el mundo, y estos investigando tonterías”. El blanco más reciente de esta insufrible demagogia…
El módulo Philae demostró una cosa al descender sobre el cometa 67P: aterrizar sobre objetos pequeños es muy difícil porque no tienen la suficiente gravedad. El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA está diseñando una posible solución. Se llama Comet Hitchhiker, y es una sonda dotada de arpones con cables. Philae también…
Mide solo once metros de diámetro y seis metros de altura, y será el hogar de seis personas durante todo un año. Afuera solo hay rocas, y si quieren pasear por ellas, tendrán que hacerlo llevando un traje espacial. Se trata del nuevo experimento de confinamiento de la NASA de cara a futuras misiones en…
Un grupo de investigadores de la Universidad de Michigan, financiado por la NASA,ha logrado desarrollar un material que tiene la capacidad de repararse solo una vez punzado o perforado por una bala, por ejemplo. Una vez listo, su potencial es enorme en materia de exploración espacial y hasta turismo de aventura o vehículos de uso…
¿Ver el sonido? Sí, ver el sonido. Existe una técnica fotográfica para mostrar en una imagen las ondas que produce el sonido, y la NASA la ha utilizado para fotografiar las ondas de choque de un avión en pleno vuelo supersónico. el resultado es simplemente espectacular. La técnica en cuestión lleva por nombre fotografía Schlieren,…
La sonda Dawn de la NASA ha capturado la imagen más cercana y detallada de la superficie de Ceres, el planeta enano más pequeño del Sistema Solar. En ella se puede detallar mucho más ese peculiar monte en el planeta con forma de cono, y es mucho más raro de lo que pensábamos. Dawn es…
La cápsula Orión es el futuro de la exploración espacial. Será la nave que muy probablemente lleve a los primeros astronautas hasta Marte o hasta un asteroide. No es de extrañar que la NASA quiera tener prevista absolutamente cualquier eventualidad, incluida la de que le fallen los paracaídas. La Orión ya ha hecho varias pruebas…
En 1965, la NASA construyó la Instalación para la Investigación de Impactos en Aterrizaje (Landing Impact and Research Facility por sus siglas en inglés). Desde entonces, el centro ha estado tirando cosas al suelo para ver cómo se rompen. Este vídeo rinde homenaje a esos 50 años de ciencia. La instalación se construyó precisamente para…
¿A dónde va a parar toda la basura que acaba vertiéndose en el mar? Científicos de la NASA se han propuesto dar con una respuesta a esa pregunta, y no es bonita. Esta visualización ha seguido el rastro a toda la basura flotante durante los últimos 35 años hasta su localización actual. Es imposible seguir…
Tiene el largo nombre de Láser Cuántico de Cascada con ultra-ancho de banda, pero su función es muy sencilla: identificar sustancias a nivel molecular. Pronto, este dispositivo pequeño y ligero servirá para detectar drogas o explosivos en aeropuertos, y para que la NASA explore otros planetas. En la actualidad, ese tipo de tareas se realizan…
Cassini lleva orbitando en torno a Saturno más de 10 años, desde el 30 de junio de 2004. Durante todo ese tiempo ha tomado varias imágenes de una de las 62 (sí, 62) lunas que se conocen del planeta, Dione. Dione fue descubierta en el siglo XVII por Giovanni Cassini, del que a su vez…
El pasado mes de septiembre la India colocó una sonda en la órbita de Martegastando una pequeña fracción de lo que la NASA suele gastar en una misión similar. Esta misión lleva el nombre de “Mangalyaan”, y tomó una serie de fotos de un cañón enorme que sus responsables han usado para crear imágenes 3D…
Hace apenas un mes la NASA cumplió uno de los objetivos más importantes en su haber: llegar a Plutón, el planeta (enano) más distante en el Sistema Solar. Esta simulación nos deja disfrutar del paso de la sonda por Plutón como si estuviésemos en ella. Esta misión no fue nada fácil. La sonda New Horizons…
La NASA está obsesionada con llevarnos a Marte, es su próxima gran ambición en el mundo de la exploración espacial, y para ello ha diseñado un poderoso motor, el RS-25, al que llaman “el Ferrari de los motores de cohetes”. Hoy, ha realizado una prueba exitosa, haciéndolo quemar combustible por 545 segundos. Este motor, que…
Si tu procesador sobrepasa los 60 o 70 grados, deberías empezar a preocuparte. A 500 grados Celsius, no hay chip que sobreviva, pero eso es precisamente lo que está buscando la NASA. La agencia necesita componentes electrónicos capaces de seguir funcionando a 500 grados. Esos componentes serán los que se instalen en el primer rover…
Desde hace décadas la humanidad está obsesionada (para bien) con la exploración espacial. Deseamos como nada conocer los rincones más oscuros del universo, y por ello actualmente ya son más de 20 misiones (entre satélites, rovers y demás) los que tenemos en el universo. Este gráfico los recopila todos, de una forma comprensible. La imagen…
Un pequeño bocado para el hombre, pero un gran almuerzo para la humanidad. El hecho de que tres astronautas de la Estación Espacial Internacional brinden con una triste hoja de lechuga parece algo sin importancia, pero acaban de cumplir un hito importante en nuestro camino a Marte. Este es el momento. El vídeo, recién publicado…
Marte es un planeta que nos suele apasionar, sobre todo a quienes somos entusiastas de todo lo relacionado a la astronomía, y cómo no, a la ciencia-ficción y los viajes espaciales. Este vídeo grabado por un satélite de la ESA nos maravilla mostrándonos la superficie marciana, desde su órbita, mientras soñamos con algún día poder…
Tal parece que estamos ante el mayor descubrimiento en la historia de la humanidad. Vida, en otro planeta, y no cualquier tipo de vida, sino la existencia de un cangrejo gigante y tenebroso en nuestro planeta vecino, Marte. Una foto de la NASA tomada por un mars rover así lo revela. Excepto que no, no…
