La de arriba es, sin duda, la imagen más singular de un rover marciano que hayamos visto hasta ahora. La foto fue tomada por el dron Ingenuity durante su tercer vuelo de prueba en Marte el domingo pasado. En la esquina superior izquierda de la imagen podemos ver al rover Perseverance apuntando a Ingenuity con sus propias cámaras.
Si bien el pequeño helicóptero Ingenuity es una prueba de concepto, su última foto sirve de muestra de las perspectivas únicas que un vehículo aéreo podría obtener en Marte. Durante su vuelo más complicado hasta ahora, el dron de la NASA se elevó cinco metros sobre la superficie marciana y realizó un desplazamiento lateral de 50 metros a una velocidad de 2 metros por segundo. El rover Perseverance, que liberó al dron hace tres semanas, lo observaba a una distancia segura de 85 metros.
Si quisiéramos encontrar una imagen similar de un rover marciano, tendríamos que remontarnos a la misión Mars Pathfinder de la NASA en 1997, cuando el módulo de aterrizaje Pathfinder tomó varias fotos del rover Sojourner, de tan solo 11,5 kg, trabajando en la superficie del planeta rojo.