La Agencia de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) le ha advertido al público del país que deje de usar vapeadores que contienen THC y cualquier otra sustancia ilícita. Añadió que la advertencia también se extendía a vapeadores obtenidos en la calle por vendedores no autorizados.
La agencia ha publicado esta advertencia después de que más de 1.000 personas en 28 estados de Estados Unidos y las Islas Vírgenes Americanas hayan desarrollado una misteriosa enfermedad pulmonar relacionada a los vapeadores. De acuerdo con la CNN, se han reportado 21 muertes relacionadas con la enfermedad en 18 estados.
Aparte de Estados Unidos, Canadá también está investigando casos de enfermedades relacionadas al vapeo. La agencia de salud del país ha publicado una advertencia e informado a sus ciudadanos que vigilen su salud si usan vapeadores.
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El Dr. Ned Sharpless, jefe de la FDA, dijo en una declaración que la investigación liderada por el gobierno encontró que la mayoría de pacientes afectados por la enfermedad habían utilizaron productos con THC, lo cual indica que el THC tiene un papel importante en la epidemia.
Para los que quieren seguir usando vapeadores, especialmente vapeadores con THC, Sharpless comentó que deberían vigilar su estado de salud y acudir a un centro médico si creen que podrían estar afectados. Los síntomas, que se pueden manifiestan días o semanas después de vapear, incluyen tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, nausea, vomito y cansancio, entre otros.
Todavía no se conoce la causa exacta de la enfermedad, ya que no se ha podido identificar una sustancia común en todas las muestras analizadas. Esto hace que sea más difícil tratar a las personas afectadas.
De acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, los principales afectados son personas jóvenes, lo cual no es sorprendente dado la popularidad del vapeo entre este grupo. Como respuesta a la epidemia y el uso de vapeadores entre los jóvenes, el gobierno anunció que tenía planeado prohibir la venta de cigarrillos electrónicos con sabores en los próximos meses.