La escena se desarrolló en los siguientes términos. Un paciente de fiebre amarilla gemía mientras yacía en la cama. El hombre tenía un tono de piel limón enfermizo acompañado por unas manchas rojas y marrones por el cuerpo. Y entonces llegó el señor Ffirth para sorprender al hombre (y al mundo entero). Aquel tipo enfermo…
En la retina del ojo hay tres tipos de células fotosensibles que llamamos conos. Cada cono es sensible a la luz de una longitud de onda determinada: roja, verde o azul. Combinando las respuestas de estos tres receptores, el cerebro construye los colores secundarios. Pero también puede ver otros colores que no existen. Ahí está…
Las abejas son capaces de realizar ciertos razonamientos y aprender nuevas habilidades, no es ninguna novedad. En un intento de probar los límites de esa capacidad cognitiva, un grupo de científicos les enseñó a jugar al fútbol. No hay flores que exijan mover una pelota para obtener una recompensa. Sin embargo, los abejorros de este…
Hemos hablado antes del tema, pero a veces es verdad que una imagen vale más que mil palabras. Como ocurre con el bulldog, el pug está condenado a una vida sin salud ni bienestar por los problemas respiratorios derivados de nuestro abuso. Lo diseñamos sin una nariz funcional: sin termorregulación. Podría formar parte de un…
Año 1896, un grupo de arqueólogos se encuentran en Nuevo México y comienzan a excavar sobre unas ruinas. Se trataba de una edificación que albergaba una cripta con 14 personas enterradas. Habían descubierto la cultura Chaco y ahora se descifra cómo gobernaron en la historia de Estados Unidos. Para entender el resultado del increíble descubrimiento…
Un grupo de científicos ha descubierto un total de siete nuevas especies de ranasnocturnas miniatura en una zona boscosa de la India. Cuatro de estas ranas son tan pequeñas que incluso cabrían en una moneda. El hallazgo se ha llevado a cabo en las Ghats occidentales, una cadena montañosa también conocida como las montañas Sahyadri…
Cuando miramos al cielo, vemos una parte increíblemente reducida del universo. Pero ¿cuántas estrellas estamos viendo en total? La astrónoma Dorrit Hoffleit, de la Universidad de Yale, hizo la cuenta hace décadas. Los astrónomos utilizan la escala de magnitud para medir el brillo de los planetas y las estrellas. Cada magnitud es 2,5 veces más…
Una de las imágenes típicas del paisaje agreste de Estados Unidos es la de los graneros. A todos se nos vienen a la mente esos almacenes de madera pintados de un llamativo rojo óxido entre cosechas de trigo o maíz. ¿Por qué se pintan de rojo? Porque la pintura roja es más barata, podríamos responder.…
La división de investigación y desarrollo de Disney ha creado un sistema que puede abastecer energía de forma inalámbrica a todos los dispositivos que se encuentran en una habitación pequeña. Dicho de otro modo, es una red de carga inalámbrica como la soñabaNikola Tesla hace casi un siglo. Aunque todavía falta mucho tiempo y desarrollo…
Científicos de la NASA han conseguido reactivar un grupo de microbios que llevaban entre 10.000 y 50.000 años “dormidos” en la famosa Cueva de los Cristales, al norte de México. Las formas de vida que encontraron son muy distintas a las que ya conocemos. La Cueva de los Cristales fue descubierta en el año 2000…
Si el hecho de que la humanidad se aproxima hacia una sexta extinción masiva no te hace sentir muy cómodo, tenemos buenas noticias: parece que la biosfera se recuperó “rápidamente” después de sufrir su peor extinción masiva. Algo es algo. La afirmación se deduce de un conjunto de fósiles formados hace menos de 2 millones…
Los secretos del reino animal podrían estar ocultos en montones de caca. Eso es lo que creen los dos científicos que idearon un método para secuenciar el genoma de los babuinos utilizando los excrementos de estos animales. Con el tiempo, la técnica podría usarse para arrojar luz sobre algunos de los animales menos estudiados del…
Es inaudible para los seres humanos, pero se puede detectar incrustando un acelerómetro en un panal. Suena como un suave ululato: uh, uh… Y ahora ya sabemos qué significa. Las abejas producen este extraño sonido con sus alas cuando algo las sorprende, como chocarse por accidente con otra abeja. Los científicos descubrieron esta señal sonora…
El brote de zika que tenía al mundo en alerta ha ido perdiendo fuelle en los últimos meses, pero los científicos continúan estudiando el virus con la esperanza de entender qué causa los casos de microcefalia en nonatos. Un estudio reciente resuelve una de las incógnitas: cómo cruza la placenta. Al igual que la fiebre…
Las abejas están muriendo a un ritmo alarmante, y estas son malas noticias para los seres humanos. Por ello, un grupo de científicos japoneses ha desarrollado un dron que puede polinizar las flores de forma similar que las abejas, con la idea de ayudarlas a hacer su trabajo. El equipo, parte del Instituto Avanzado de…
Es curioso, la Luna es el único satélite natural de la Tierra y probablemente sea el compañero más cercano que tenemos en la inmensidad del Universo. Sin embargo, y después de siglos de hipótesis, seguimos sin saber cómo se formó. Tendría gracia que la primera explosión nuclear del hombre tuviera la clave. O quizás no.…
Sobrevivir en el mundo de los insectos cuando careces de avanzados mecanismos de defensa como camuflaje o un aguijón que expulsa veneno puede depender de tu capacidad de mimetismo: la habilidad de imitar a otros. Por eso mismo, muchos insectos evolucionaron con un brillo dorado. Investigadores de la Universidad Masaryk de Chequia y la Universidad…
Los físicos saben desde hace mucho tiempo que, al igual que la Tierra, el Sol gira. Sin embargo, hace décadas descubrieron que su superficie gira un poco más lento de lo que se predecía, lo suficiente como para que les llamara la atención. Científicos proponen una teoría acerca de por qué sucede. Un equipo de…
Si sientes unas irrefrenables ganas de matar cuando oyes a alguien masticando chicle, probablemente sufras de misofonía. El término fue acuñado en el 2000 para describir la intolerancia a determinados sonidos cotidianos. Ahora un grupo de científicos ha encontrado una base física para este trastorno neurológico. El estudio ha sido publicado por investigadores de la…
Los físicos teóricos y los cosmólogos a menudo lidian con las preguntas más profundas, como ¿por qué estamos aquí?, ¿cuándo comenzó el universo? Una de las preguntas que más les intriga, probablemente a ti también, es ¿qué ocurría en el universo antes del Big Bang? Para dejarlo claro desde el principio, aún no podemos responder…
