Dátiles imposiblemente grandes (hasta 11 cm de longitud) y tan dulces y jugosos que los antiguos griegos les otorgaban propiedades medicinales. Los frutos de la palmera datilera de Judea son legendarios pero el árbol del que procedían se extinguió hace siglos. La ciencia lo ha devuelto a la vida. En el siglo XI antes de…
Los proteos son una variedad de salamandras que habitan en algunas cuevas de Europa Central. Antiguamente se creía que eran crías de dragón, pero raramente superan los 40 centímetros de longitud. Son anfibios, y su hábitat son los estanques y lagos subterráneos, un ecosistema en el que carecen de depredadores naturales. La tranquilidad de saber…
Cuando la Policía Nacional de Colombia mató al narcotraficante Pablo Escobar en 1993, confiscaron todo su enorme patrimonio, incluido su jardín de esculturas, su colección de automóviles, varios pequeños aeropuertos y su zoológico personal. Enviaron a la mayoría de los animales que tenía a otros zoológicos, pero dejaron a su suerte a cuatro hipopótamos. Pero…
Con la ayuda de una supercomputadora, los científicos han construido pequeñas máquinas compuestas en su totalidad de materiales biológicos. Capaces de sobrevivir durante días e incdeluso semanas, estos xenobots podrían usarse para administrar medicamentos dentro del cuerpo y limpiar el medio ambiente. Una nueva investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences describe…
En este mismo momento, en el callejón detrás de algún instituto, hay un adolescente demasiado fumado que está convencido de que se va a morir. En un rato, ese adolescente se habrá calmado, y probablemente dará las gracias a su amigo por negarse a llamar a una ambulancia a pesar de sus súplicas. Colocarte mucho…
Cuando los científicos Trevor Wardill y Paloma González decidieron dotar de gafas 3D a un grupo de sepias para estudiar su visión, sus colegas pensaron que no iba a funcionar. “Dijeron que se arrancarían las gafas y que llenarían de tinta el tanque”, explicó Wardill a The Guardian. Pero aun así, siguieron adelante. El experimento…
Los meteoritos son una apreciada fuente de alimento para un microorganismo muy especial cuyas capacidades acaban de ser ampliadas en un nuevo estudio. El hallazgo revela una nueva química que podría haber sido el origen de la aparición de la vida en la Tierra o aclarar cómo llegó esta al planeta en primer lugar. Esta…
¿Qué hacen 25.600 hormigas sobre un puente de solo 5mm de ancho? La respuesta es circular fluidamente y sin retenciones, por supuesto. Los pequeños insectos tienen una habilidad casi sobrenatural para evitar los atascos de tráfico, y un grupo de científicos se ha propuesto averiguar cómo lo hacen. Los resultados de ese estudio acaban de…
Los científicos marinos a bordo del E/V Nautilus, un buque de investigación que ronda los mares en busca de descubrimientos oceánicos, se toparon con los restos esqueléticos de una ballena de 5 metros de largo. Con trozos de carne aún aferrados a los huesos, la ballena muerta ha atraído a una variedad de extrañas criaturas…
Por primera vez en la historia, un gobierno apoyará un plan para crear embriones de animales con células humanas y llevarlos a término, dando como resultado un tipo de “humanimal” conocido como quimera humano-animal. Según Nature, un comité del Ministerio de Ciencia de Japón aprobó una solicitud de los investigadores para desarrollar páncreas humanos en…
A ocho metros de profundidad, en un pozo sellado que no ha visto la luz del Sol desde hace 50.000 años, un equipo de investigadores acaba de encontrar una saludable comunidad de microbios viviendo en unas condiciones tan extremas que no deberían existir. El descubrimiento hace sospechar más que nunca que no estamos solos en…
Imagina tener una extremidad capaz de moverse y reaccionar de forma inteligente sin la intervención de tu cerebro. Probablemente estás pensando en otra cosa, pero hablamos de los pulpos. Un reciente estudio acaba de descubrir que los tentáculos de estos animales básicamente se mueven solos. Los pulpos son un auténtico misterio biológico. Estos inteligentes animales…
El pulpo es una delicatessen gastronómica en muchos lugares del mundo. Su condición de animal escaso también hace que su carne sea cara. ¿Y si se pudieran criar pulpos como se crían truchas o mejillones? Según los biólogos es una idea absolutamente desastrosa. Vaya por delante que si los seres humanos aún no hemos montado…
¿Cuál es el ingrediente secreto que hace que nuestra civilización siga adelante a pesar de todos los pesares? Muchos dicen que son las normas, la reputación y el miedo al castigo. Este nuevo estudio sobre biología apunta a una razón inesperada y mucho más optimista: la empatía. Es muy difícil para la ciencia contextualizar el…
“Al principio pataleaba, pero en apenas 30 segundos dejó de moverse.” El biólogo Michael Grundler describe de esta cruda manera los últimos momentos de un opósum cazado por una tarántula del tamaño de un plato. La escena sucedía en el Amazonas, y es la primera vez que se observa. El inquietante vídeo forma parte de…
En el siglo XIX Alemania exterminó hasta la extinción a su población de lobos. Un nuevo estudio ha revelado algo fascinante. Los lobos no solo han regresado a Alemania, sino que su población se ha disparado gracias a la ayuda involuntaria de los militares. Lo de que la población de lobos se ha disparado no…
Todos los animales venimos de una única célula que, tras ser fecundada, se divide y produce millones de células especializadas. Pero no todos los días tenemos la oportunidad de observar el proceso en primer plano. El holandés Jan van IJken pasó tres semanas grabando el desarrollo embrionario de un tritón alpino (una especie de salamandra…
Un equipo de científicos han descubierto un tiburón de agua dulce del período Cretácico que tenía sus dientes con la misma forma que el icónico caza espacial Galaga. Sorprendentemente, los restos de este tiburón fueron encontrados en la misma pila de sedimentos donde estaba Sue, el fósil más grande y más completo de Tyrannosaurus rex…
Se las conoce como hormigas Drácula (Mystrium camillae) y tienen la desagradable costumbre de beber la sangre de sus propias larvas sin matarlas, algo que los biólogos llaman canibalismo no destructivo. Esta pequeña y poco conocida familia de hormigas además acaba de destrozar el récord de velocidad en el mundo animal. No es que las…
Lo llaman la biosfera oscura, y es un ecosistema tan enorme que su tamaño es más del doble del que ocupan todos los océanos del planeta juntos. Y lo mejor es que apenas hemos comenzado a explorarlo. Literalmente no sabemos cuántas especies hay ahí abajo, ni de qué tipo son. Sabíamos desde hace tiempo que…
