Nuestra galaxia, la Vía Láctea, está llena de agujeros negros de todos los tamaños. Esto podría complicar la posibilidad de realizar viajes interestelares (o saltos interestelares al estilo Star Trek) debido a que sería muy difícil calcular correctamente no caer por error en una curvatura del espacio-tiempo. Un estudio publicado en la Royal Astronomical Society…
El 21 de agostomillones de terrícolas se reunirán para ver un eclipse total solar que atravesará toda la región central de los Estados Unidos durante unos 90 minutos. Para muchos, será un espectáculo único en la vida. Pero si tuvieras una nave espacial no tendrías que esperar décadas para que otro eclipse solar llegue a…
Desde hace muchos años se habla de la posible existencia de un noveno planeta en el Sistema Solar, uno gigantesco que se ha escabullido de los astrónomos durante todo este tiempo. Un equipo de investigadores españoles asegura haber conseguido más evidencia que respalda la existencia del Planeta 9. El estudio, publicado por astrónomos de la…
La sonda espacial Juno acaba de completar su primer vuelo sobre la Gran Mancha Roja de Júpiter, una tormenta permanente tan grande que incluso supera en tamaño a nuestro planeta. La NASA ha recibido las primeras imágenes de la mancha y son simplemente sorprendentes. La Gran Mancha Roja ha llamado la atención de los astrónomos…
Cada vez parece más claro que hay algo ahí fuera, en los confines del Sistema Solar. Primero se especuló con el famoso Planeta X, y en 2016 aparecieron indicios de un planeta 9. Quizá ambos tengan que cambiar de nombre. Hay pruebas que apuntan a otro objeto, y está mucho más cerca. Pasando por alto…
El punto negro es Mercurio, pasando por delante del Sol. Me perdí en su momento esta increíble foto del último tránsito de Mercurio, que hoy ha vuelto a hacer sus rondas en Reddit. No está tomada por un telescopio espacial ni desde un gran observatorio, sino por un aficionado a la astrofotografía desde su jardín.…
Nuestro Sol tuvo un hermano gemelo malvado, una estrella oscura y más pequeña que, si nos atenemos a la hipótesis de un equipo de astrónomos, es la responsable de varias extinciones masivas. Esa estrella se llama Némesis, y otro grupo de investigadores ha hallado datos que apoyan su existencia. Vaya por delante que no existen…
Mercurio, el planeta más próximo al Sol, orbita a 57,91 millones de kilómetros de nuestra estrella. La sonda que más se ha acercado al Sol en la historia de la exploración espacial es la Helios-2, que llegó a estar a 43 millones de kilómetros en 1976. La nueva sonda de la NASA romperá siete veces…
En esta increíble foto del cielo nocturno están todos los planetas del sistema solar. El astrofotógrafo turco Tunç Tezel logró capturar en una misma imagen cada uno de los ocho planetas que orbitan el Sol (también sale la Luna, justo encima de Mercurio). Pulsa en la lupa para ampliarla. La foto se hizo en dos…
Venus puede ser un infierno ácido a altas presiones, pero si hay un objeto en el Sistema Solar que se parece al infierno tradicional de fuego y calderas hirvientes, ese es Io. El satélite de Júpiter no solo tiene cientos de volcanes activos y extensos lagos de magma. Además tiene olas de roca fundida. Nuevas…
A la izquierda, una fotografía del Opportunity tomada por las cámaras del rover en enero de 2014. A la derecha, la misma foto tomada en marzo del mismo año. Sí, los paneles solares están mucho más limpios en la segunda fotografía. ¿Cómo es posible? La imagen (a resolución completa sobre estas líneas) dio la vuelta…
Con sus 23 kilómetros de altura, el monte Olimpo triplica en elevación a nuestro querido Everest. Es el volcán más grande del sistema solar y la montaña más alta después del cráter Rheasilvia, en el asteroide Vesta. También es el más joven de los grandes volcanes del planeta Marte. Olympus Mons (su nombre en latín…
Marte es un planeta bastante pequeño si lo comparamos con la Tierra. Su masa es una décima parte de la de nuestro hogar en el espacio, y su tamaño es casi la mitad. Curiosamente, Marte podría haber tenido el doble de masa que la Tierra y un tamaño mucho mayor. La culpa de su actual…
Los científicos tienen muchas preguntas acerca de Urano. ¿Por qué tiene ese aspecto? ¿Cómo se formó? ¿Por qué es tan diferente a otros gigantes gaseosos, como Júpiter y Saturno? Sin embargo, yo tenía una pregunta mucho más importante que todas esas: ¿A qué huele Urano? Esta pregunta en realidad es mucho más difícil de contestar…
Hasta ahora a los niños se les decía en las escuelas que el Sistema Solar estaba compuesto por ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. De aprobarse el nuevo manifiesto lanzado por la NASA debemos empezar de cero. Más de 100 nuevos planetas (incluyendo a la Luna). Hasta ahora, cuando hablábamos…
Se llaman penitentes por su parecido con los encapuchados de semana santa, y son uno de las formaciones de nieve más extrañas. Nuevos análisis de las imágenes de Plutón tomadas por la sonda New Horizons revelan que el pequeño planeta también los tiene, pero cientos de veces más grandes. Los penitentes son una formación típica…
En la Tierra, ver pasar las nubes es una manera muy relajante y apacible de pasar una tarde de verano. En Titán no puede decirse lo mismo. La NASA ha publicado un timelapse que muestra por primera vez cómo se mueven los sistemas de nubes sobre Titán y es… extraño. El vídeo (una sucesión de…
Un nuevo estudio asegura que los anillosde Saturno, Neptuno y Urano fueron formados por los restos de planetas enanos de un tamaño similar al de Plutón que fueron destruidos al acercarse mucho a las órbitas de estos gigantescos planetas. El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Kobe en Japón y…
Resuelto el caso de su extraño hexágono, el polo norte de Saturno nos regala un nuevo misterio. El famoso vórtice de seis lados, que mide más de 30.000 kilómetros de diámetro, ha cambiado de color. La nave Cassini captó estas fotografías en color natural donde podemos apreciar el fenómeno. El hexágono era azul cuando Cassini…
El pasado 19 de octubre se suponía que el módulo de aterrizaje Schiaparelli de la Agencia Espacial Europea debía posarse suavemente sobre Marte. En lugar de ello se estrelló a más 300 kilómetros por hora. La ESA lleva investigando el incidente desde entonces y ya ha formulado una hipótesis. La misión comenzó siendo un éxito.…
