Llevamos décadas buscando infructuosamente el famoso Planeta X, un cuerpo con una masa enorme en los confines del Sistema Solar. Quizá estábamos buscando pruebas en el lugar equivocado. Un nuevo estudio relaciona la existencia del planeta con una anomalía inexplicable en el Sol. Los astrónomos Konstantin Batygin, Mike Brown, y Elizabeth Bailey, del Instituto Caltech,…
Se llama 2014 MU69 y, aunque ya conocíamos de su existencia, acabamos de descubrir que exhibe un intenso color rojo en su superficie. Mu69 está a 1.600 millones de kilómetros de Plutón y es el próximo objetivo de la sonda New Horizons de la NASA. La misión de esta sonda cada vez es más emocionante.…
Sabemos que están ahí, porque son lo único que explican las alteraciones gravitatorias, pero no podemos verlas. Todo parece indicar que Urano tiene dos nuevas lunas, pero son tan pequeñas y oscuras que la sonda Voyager 2 las pasó por alto cuando visitó el planeta en 1986. El posible descubrimiento corre a cargo de Rob…
Se llama 2014 UZ224, mide aproximadamente 530 kilómetros de diámetro y tarda 1.100 años terrestres en dar una vuelta completa al Sol. El nuevo objeto descubierto en el Sistema Solar es pequeño, pero cualifica como planeta enano junto a otros objetos del cinturón de Kuiper como Eris Haumea o Makemake. Vaya por delante que el…
Hasta ahora sabíamos que había dos lunas de Saturno que albergan océanos en su interior: Titán y Encélado. A ese grupo acaba de unirse una de las lunas más alejadas del gigante gaseoso: Dione. A este paso va a ser raro el cuerpo celeste del Sistema Solar que no oculte un océano. Los indicios de…
Ahora que Elon Musk ha revelado sus grandes planes para Marte, muchos están haciendo cálculos para tratar de averiguar el coste de semejante operación. En Wendover Productions no han querido ser tan ambiciosos y han repasado el coste de construir y mantener una base en la Luna. Lo cierto es que el cálculo es bastante…
Si hay un lugar en el sistema solar donde querremos buscar vida extraterrestre, se llama Europa y es una de las lunas de Júpiter. Sabíamos que existe un enorme océano líquido bajo la superficie del satélite, pero ahora hemos detectado géiseres de agua que nos facilitarán llegar hasta él. “Hoy presentamos nuevas pruebas recogidas por…
Es un hecho que nuestro querido Sol, esa estrella que hace posible la vida en la Tierra, acabará destruyéndola. Los astrónomos calculan que esa destrucción tendrá lugar dentro de alrededor de 5.000 millones de años. Pues bien, en realidad tendrá lugar un poco antes. El Sol hará la Tierra inhabitable dentro de unos mil millones…
Ha pasado ya más de un año desde que la sonda New Horizons nos regalara las primeras imágenes de Plutón y el pequeño planeta en el límite de nuestro Sistema Solar sigue arrojando sorpresas. La última es que emite rayos-X, algo que no debería de ocurrir teniendo en cuenta su tenue atmósfera y que no…
En la mitología y las leyendas populares, la Luna suele representarse como una diosa femenina, pálida y hermosa. Sin embargo, el nacimiento del único satélite natural de nuestro planeta estuvo marcado por la violencia: un impacto tan salvaje que pulverizó la mayor parte de una joven Tierra. A mediados de los 70, dos grupos independientes…
El Rover Curiosityde la NASA se encuentra explorando una región de Marte que está plagada de colinas y mesetas, por lo que ha enviado a la Tierra una serie de fotografías impresionantes. Son tan detalladas que te harán creer que estás allí parado frente a ellas, admirando el detalle de estas formaciones rocosas y buscando…
Las motas de polvo que flotan en el espacio no suelen suponer un problema para nuestros satélites o para la Estación Espacial Internacional. Las naves interestelares del programa Breaktrough Starshot no pueden decir lo mismo. Hasta una mota de polvo es un proyectil letal cuando viajas hacia Alfa Centauri a una quinta parte de la…
Dice el slogan de aquella película que en el espacio nadie puede oír tus gritos. Aparentemente, esto también aplica cuando eres una sonda espacial en misión científica. Uno de estos artefactos acaba de ser localizado de nuevo después de haber desaparecido durante casi dos años. La NASA espera recuperarla esta sonda del todo, pero no…
Tenemos toneladas de residuos nucleares que seguirán siendo peligrosos durante decenas de miles de años. ¿Por qué no nos deshacemos de ellos lanzándolos al Sol en un cohete? No es una idea nueva, pero es mucho más difícil de lo que podríamos pensar. En primer lugar: se trata de basura radiactiva, hay que tener mucho…
Saturnoes uno de los planetas más llamativos (visualmente) de nuestro Sistema Solar, quizás el más. Y esto se debe a esos anillos tan imponentes que lo rodean. Pero hay un detalle muy curioso de las fotos de Saturno: en casi ninguna de ellas podemos ver estrellas. ¿Cuál es la razón? La NASA nos explica, y…
Un grupo de astrónomos ha descubierto la existencia de un planeta enano al borde del Sistema Solar en el cinturón de Kuiper cuya órbita tiene una forma muy extraña y su punto más lejano se ubica a nada menos que 17.000 millones de kilómetros del Sol. Ha sido bautizado como RR245. El descubrimiento ha sido…
Marte está lleno de paisajes tan extraños que no falta quien en seguida imagina todo tipo de formas ocultas en ellos. El último de esos paisajes es un grupo de dunas captado por la sonda Hi-RISE. Visto desde kilómetros de altura, las dunas forman puntos y líneas tan bien ordenados que recuerdan al código Morse.…
El año pasado, la NASA confirmó que hay indicios de agua líquida en Marte. Esos indicios son marcas de flujos de agua en las laderas de ls polos del planeta. El hallazgo hizo albergar la esperanza de que ese agua pueda facilitar la colonización del planeta rojo. Sin embargo, puede que las cosas no sean…
A 320 años luz de distancia, en la constelación Centauro, existe uno de los planetasmás extraños que la humanidad ha descubierto. Tiene cuatro veces la masa de Júpiter y una órbita dos veces más lejana que la de Plutón… alrededor de uno de sus tres Soles. Usando un nuevo instrumento que se encuentra en el…
Cuando hablamos de la posibilidad de encontrar vida extraterrestre, Europa y sus océanos ocultos bajo una capa de hielo parecen el lugar ideal para comenzar a buscar, pero un nuevo estudio químico sugiere otro candidato que cada vez cobra más fuerza: Titán, la mayor luna de Saturno. Titán tiene un par de características que lo…
