Estamos hechos de estrellas. El título de la canción de Moby nunca había venido tan a cuento. Sobre estas líneas tenéis una tabla periódica muy particular. Asocia cada uno de los elementos químicos que componen la materia (incluidos nosotros) al acontecimiento cósmico del que proceden. El gráfico es obra de la astrónoma Jennifer Johnson y…
Fotografiar al cielo nocturno es el equivalente a ir de pesca para todo aficionado a la astronomía, pero no es una actividad tan simple y directa como pueda parecer. Sí, un trípode y una cámara manual son todo el equipo que necesitas, pero lo más importante es dominar la exposición. Uno de los controles que…
Sabemos que hay cerca de 50 galaxias orbitando alrededor de nuestra vía Vía Láctea. 40 de esas galaxias emiten tan poca luz como que no son distinguibles a simple vista, pero Virgo I es un caso especial. Es tan oscura que no la habíamos visto, y lo mejor es que probablemente no esté sola. La nueva…
Cuando imaginamos una estrella solemos pintar en nuestra cabeza una esfera de luz, pero lo cierto es que ninguna estrella es perfectamente esférica. Ninguna salvo KIC 11145123. Esta estrella a 5.000 años luz de la Tierra es la esfera más perfecta del universo conocido. ¿Cómo es posible que las estrellas no sean perfectamente esféricas? Más…
De lo más grande a lo más pequeño. La naturaleza tiene una curiosa tendencia a repetir estructuras en diferentes escalas, pero este caso es especialmente singular. Un grupo de físicos acaba de descubrir un asombroso paralelismo entre las estrellas y nuestras propias células. En 2014, el médico de la Universidad de Santa Bárbara Greg Huber…
Durante los últimos años la NASA y las diferentes organizaciones de astronomía en el mundo han descubierto planetas en otros sistemas estelares. Muy pocos de estos exoplanetas tienen el potencial de ser habitables, pero también nace otra pregunta: ¿cuántos exoplanetas pueden haber en la zona habitable estelar? Las estrellas cuentan con algo llamado zona de…
La NASAno ha reescrito la carta zodiacal ni ha inventado un nuevo signo. Esta es la explicación real acerca de por qué tantas personas están convencidas actualmente de que la agencia espacial sí lo hizo, y cómo se originó este rumor. La historia de que la NASA acaba de presentar un nuevo zodiaco apareció por…
Lo que ves sobre estas líneas son las imágenes más detalladas jamás capturadas por la NASA del viento solar, producido por nuestra querida estrella. Es una ráfaga de partículas que ha salido disparada del Sol en forma de llamaradas(o fulguraciones) y que nos ha ayudado a comprender un poco más cómo funciona el Sol. Uno…
Ayer saltó la noticia de unos astrónomos rusos que detectaron una señal inusualmente fuerte proveniente de una estrella cercana y similar al Sol, lo que se interpretó como el posible rastro de una civilización alienígena. Esto es lo que significa realmente esa señal, y por qué es improbable que sean extraterrestres. Recapitulando, unos científicos que…
Un grupo de astrónomos ha detectado una señal peculiarmente extraña que proviene de una estrella ubicada a apenas 94 años luz del Sistema Solar. Por ahora se desconoce qué la produce, hablándose de la posibilidad de que sea una anomalía natural o la señal de una civilización extraterrestre. La primera opción es la más probable.…
Científicos del Observatorio Europeo Austral (ESO) confirmaronel descubrimiento de un exoplanetasimilar a la Tierra en la zona habitable de Próxima Centauri, en lo que es considerado uno de los descubrimientos astronómicos más grandes del siglo. Los detalles de este descubrimiento fueron publicados en Nature. Los rumores acerca de la existencia de un exoplaneta similar a…
En esta vida hay muchas escalas de las que probablemente nunca habrás oído hablar. Te presentamos uno de esos ignotos sistemas de medición. Se llama Escala de cielo oscuro de Bortle y mide el brillo reflejado en el cielo nocturno, o sea, la contaminación lúmínica. En esa escala, 1 es el cielo perfecto para un…
Actualmente, la búsqueda de vida extraterrestre se reduce fundamentalmente a rastrear planetas que se mueven en una zona habitable que permita temperaturas suaves y la existencia de agua líquida. Un astrobiólogo acaba de publicar un estudio en el que propone que busquemos algo un poco más exótico: planetas transformados de manera artificial en estrellas. El…
En otoño el pasado año, el telescopio espacial Kepler encontró una estrella con un comportamiento realmente extraño. Su brillo titilaba de forma aleatoria, como si varios objetos de diferente tamaño pasaran por delante de ella. Cuánto más estudian los astrónomos el fenómeno, menos explicación tiene. ahora, un nuevo estudio confirma que su brillo general también…
El Real Observatorio de Greenwich acaba de anunciar los nominados de este año en el concurso de fotografía astronómica Insight Astronomy Photographer of the Year. Con sus nebulosas y sus auroras, sus brotes estelares y sus eclipses solares, estas fotos consiguen reavivar nuestra capacidad de maravillarnos. El premio de este año es el más competido…
Saturnoes uno de los planetas más llamativos (visualmente) de nuestro Sistema Solar, quizás el más. Y esto se debe a esos anillos tan imponentes que lo rodean. Pero hay un detalle muy curioso de las fotos de Saturno: en casi ninguna de ellas podemos ver estrellas. ¿Cuál es la razón? La NASA nos explica, y…
Los astrónomos han localizado las primeras nubes de agua fuera del sistema solar. Están en el objeto más frío que conocemos más allá de la influencia del Sol: la enana marrón WISE 0855, a 7,2 años luz de la Tierra. Las enanas marrones son estrellas fallidas: objetos que empezaron a formarse como una estrella, pero…
A 320 años luz de distancia, en la constelación Centauro, existe uno de los planetasmás extraños que la humanidad ha descubierto. Tiene cuatro veces la masa de Júpiter y una órbita dos veces más lejana que la de Plutón… alrededor de uno de sus tres Soles. Usando un nuevo instrumento que se encuentra en el…
La estrella KIC 8462852 es uno de los misterios favoritos de los cazadores de ovnis. Parecía una estrella normal de tipo F, pero la astrónoma Tabby Boyajian descubrió que su luz parpadeaba de manera extraña e intermitente. ¿Podría ser una megaestructura alienígena? Por fin vamos a salir de dudas. La propia Tabby montó una campaña…
Si una tormenta solar masiva entrara en contacto con la Tierra el día de hoy podría destruir toda nuestra tecnología y llevarnos de regreso a la edad de piedra. Por suerte para nosotros, eventos como este son extremadamente raros. Sin embargo, hace cuatro mil millones de años esta clase de “clima espacial” era lo común,…
