Desde el momento en el que fueron descubiertos siete planetas alrededor de Trappist-1, una estrella enana a 39 años luz de distancia, los astrónomos han estado ocupados intentando conocer todo al respecto de este sistema estelar, sobre todo en cuanto a su potencial para albergar vida. Recientemente, un equipo internacional de científicos utilizó el telescopio…
Entre las miles de millones de estrellas que habitan la Vía Láctea se encuentran algunas que se desplazan muchísimo más rápido que el resto. Estas, conocidas como estrellas hiperveloces, en realidad no son originarias de la Vía Láctea sino de una galaxia vecina y nos han invadido gracias a sus velocidades extremas, Así lo asegura…
El próximo mes de julio habrá una nueva estrella en el cielo nocturno, y será la más brillante de todas. La cuestión es que no es una estrella, sino un satélite artificial. Se llama Mayak (faro, en ruso) y su luz rivalizará con la de planetas como Venus o la propia Estación Espacial Internacional. Mayak…
Si el fondo fuera blanco, sería la yema de un huevo frito a punto de romperse. Pero es Betelgeuse, una de las estrellas más grandes que conocemos y la primera cuya superficie hemos conseguido fotografiar, aparte del Sol. Y sí, también está, de algún modo, a punto de romperse. Betelgeuse es una supergigante roja: tiene…
Nuestro Sol tuvo un hermano gemelo malvado, una estrella oscura y más pequeña que, si nos atenemos a la hipótesis de un equipo de astrónomos, es la responsable de varias extinciones masivas. Esa estrella se llama Némesis, y otro grupo de investigadores ha hallado datos que apoyan su existencia. Vaya por delante que no existen…
Dos equipos de astrónomos han aprovechado la potencia del radiotelescopio ALMA para detectar una serie de moléculas orgánicas. Lo fascinante del hallazgo es que estas sustancias constituyen los ingredientes básicos necesarios para la vida, y se encontraban alrededor de estrellas jóvenes parecidas a nuestro Sol. Cuando se trata de buscar vida extraterrestre, lo habitual es…
Football Manager es mundialmente conocido por la gran cantidad de datos que atesora. Un título que permite al jugador convertirse en mánager con un grado de realismo ciertamente increíble. Lo que quizás no sabía mucha gente es que pasados 10 años, la serie ha predicho muchas de las actuales estrellas. La idea partió de los…
Las erupciones solares, aunque visualmente fascinantes, suponen la liberación de radiación electromagnética de forma repentina y muy intensa. Hasta ahora se creía que eran ocasionadas por varios factores, dependiendo de su tamaño, pero científicos han descubierto que todas son generadas por el mismo mecanismo. Existen dos tipos de erupción (o fulguración) solar, una de escala…
No todos los días se encuentra un sistema de planetas donde al menos tres mundos son potencialmente habitables. Pero, puestos a ilusionarnos con la posibilidad de encontrar vida extraterrestre, qué menos que dejarnos vivir engañados unos meses, como pasó con Proxima b. ¡Malditos científicos! Pues eso. Mes y medio después de anunciarse el descubrimiento de…
El espacio está lleno de objetos peligrosos. Los agujeros negros son probablemente los más populares en el imaginario colectivo, pero hay otro tipo de astros que rivaliza en peligrosidad. Se trata de las estrellas de neutrones. ¿Qué pasaría si de repente aparecieras lo bastante cerca de una de ellas? Huelga decir que la experiencia te…
Y si nos tenemos que ir, ¿a dónde vamos? El 6 de octubre de 1995, los astronónomos anunciaron el descubrimiento de Belerofonte, el primer planeta extrasolar. 21 años después conocemos más de 4000, 49 de los cuales son potencialmente habitables. Estos son los más cercanos. El gráfico que hemos puesto más arriba —creado por un…
Si Tarantino quisiese hacer un día una película con David Lynch, un mano a mano sobre un personaje histórico, entre los candidatos debería estar Tycho Brahe. Posiblemente estamos ante el astrónomo más excéntrico de la historia, uno cuyos logros científicos están a la altura de su vida. Esta fue su historia. Es difícil empezar por…
Hoy es el Día de Pi, y para no repetir las mismas historias y curiosidades que en el resto de webs, nos hemos fijado en el espacio. Durante el día es posible que leas muchas historias sobre el número, ninguna se podrá acercar a este impresionante mapa que nos muestra sus dígitos como cuerpos celestes.…
A finales del mes de febrero un equipo de astrónomos anunció uno de los mayores descubrimientos de los últimos años en materia espacial: un sistema estelar con 6 exoplanetaspotencialmente habitables y 3 que podrían tener océanos. La NASA ahora nos regala un primer vistazo real de este sistema. La mala noticia es que la imagen…
Cuando miramos al cielo, vemos una parte increíblemente reducida del universo. Pero ¿cuántas estrellas estamos viendo en total? La astrónoma Dorrit Hoffleit, de la Universidad de Yale, hizo la cuenta hace décadas. Los astrónomos utilizan la escala de magnitud para medir el brillo de los planetas y las estrellas. Cada magnitud es 2,5 veces más…
Una de las imágenes típicas del paisaje agreste de Estados Unidos es la de los graneros. A todos se nos vienen a la mente esos almacenes de madera pintados de un llamativo rojo óxido entre cosechas de trigo o maíz. ¿Por qué se pintan de rojo? Porque la pintura roja es más barata, podríamos responder.…
El descubrimiento de Próxima b fue anunciado como una de las noticias del siglo, pero el exoplaneta más cercano a la Tierra podría ser menos habitable de lo que nos gustaría, según una nueva investigación de la NASA. Un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters sugiere que los cuerpos que orbitan en la zona…
Los físicos saben desde hace mucho tiempo que, al igual que la Tierra, el Sol gira. Sin embargo, hace décadas descubrieron que su superficie gira un poco más lento de lo que se predecía, lo suficiente como para que les llamara la atención. Científicos proponen una teoría acerca de por qué sucede. Un equipo de…
El telescopio espacial Hubble lleva más de 26 años en órbita y continúa ofreciéndonos imágenes increíbles, como la de esta estrella moribunda. Se la conoce como nebulosa de la Calabaza —por su forma— o nebulosa del Huevo Podrido, por la cantidad de compuestos sulfurosos que contiene —y que nos transmitirían un olor desagradable si no…
La estrella de Tabby ha sido uno de los grandes misterios astronómicos de 2016. Un nuevo estudio publicado por astrónomos de las Universidades de Columbia y Berkeley ofrece una explicación muy plausible a los extraños cambios en el brillo de KIC 8462852: Acaba de destruir un planeta La estrella de Tabby (llamada así en honor…
