Llevamos décadas viendo brutales armaduras mecánicas que permiten a un ser humano levantar coches y robots doblan acero con sus manos. Ambas cosas eran imposibles por una razón común: No teníamos músculos artificiales lo bastante avanzados. Esos músculos acaban de hacerse realidad gracias al trabajo combinado de científicos de la Universidad de Harvard y del…
¿Cómo lograr que el cemento que usamos en todas nuestras construcciones sea aún más resistente y encima recortar las emisiones necesarias en su fabricación? La respuesta del MIT a esta pregunta parece un poco de ciencia-ficción: plástico bombardeado con rayos gamma. La fabricación de cemento es la responsable del 4,5% de todas las emisiones de…
Una de las características que hacen tan único al grafeno es precisamente su caracter bidimensional. Lamentablemente, manipular una lámina de solo un átomo de grosor es una tarea muy complicada. Un equipo de investigadores ha encontrado una manera revolucionaria de crear estructuras 3D de grafeno. No es la primera vez que se logran crear estructuras…
Estamos cansados de oír hablar de pantallas flexibles, pero todos los prototipos de esas pantallas tienen una cosa en común: no son de cristal. Un cristal, por definición, tiene una estructura molecular que lo hace rígido y quebradizo. Un equipo de investigadores acaba de superar esa barrera. Los cristales convencionales tienen una estructura molecular que…
Durante décadas, el uso del grafeno se ha visto frenado por un problema que los científicos no acaban de resolver: es extremadamente complicado de producir en grandes cantidades. Un equipo de investigadores acaba de dar con una forma inesperada de resolver esto: usar agua con gas. El grafeno se produce generalmente mediante deposición química de…
Los geckos o gecos son posiblemente los mejores escaladores del mundo animal. Sus increíbles pies les permiten trepar sobre cualquier superficie lisa con una sola excepción: el teflón. A menos, por supuesto, que lo mojes. Este raro galimatías ha sido la clave de nuevos adhseivos a prueba de agua. Las patas de los gecos han…
De todos los elementos químicos que conocemos, pocos han demostrado ser tan versátiles como el carbono. A la larga lista de formas que ya conocemos como el diamante o el grafeno hay que sumar una completamente nueva: el carbono cristalino comprimido. El carbono cristalino comprimido es lo que resulta cuando sometes a este elemento a…
¿Qué le diría un experto en mecánica de fractura a un inútil como yo que es incapaz de abrir un huevo sin que caigan pedacitos de cáscara en la tortilla? Popular Science hizo la pregunta a dos ingenieros que dieron con la fórmula. Como todos los objetos, los huevos tienen puntos de ruptura o límites…
Un equipo de investigadores del Laboratorio de Información y Materia Cuántica en El Instituto Tecnológico de California acaban de descubrir una forma tridimensional cuántica de cristal líquido. Se trata de un nuevo estado cuántico de la materia, y una gran noticia para la supercomputación. En circunstancias normales, las moléculas de cristal líquido como las que…
Fue aislado por primera vez hace ya 13 años, pero al grafeno siguen saliéndole aplicaciones de lo más variopintas. El último milagro de uno de los materiales más finos, flexibles y fuertes que conocemos: hacer potable el agua del mar. Los científicos ya habían demostrado el potencial de los tamices de grafeno para separar gases…
La mayor parte de materiales opacos comienzan a dejar pasar la luz si los cortamos en una lámina lo bastante fina. Un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan ha logrado una lámina de plata tan fina que es transparente, y puede revolucionar la manera en la que fabricamos móviles. La plata no es…
¿En qué se parecen los aviones a los dientes? Los aviones deben soportar un constante estrés mecánico sin agrietarse, pero no pueden ser blandos. Con el esmalte dental, la capa externa de nuestros dientes, ocurre lo mismo. Si lo piensas, nuestra dentadura tiene que ser lo suficientemente fuerte como para romper y desgarrar los alimentos,…
En 1989, el químico Jean-Pierre Sauvage logró por primera vez hacer un nudo sencillo con unas pocas moléculas. 25 años después, un equipo de científicos ha logrado crear un nudo celta tan pequeño y complejo que abre las puertas a la fabricación de tejidos con propiedades sorprendentes. Lograr que cadenas de moléculas de entrelacen con…
Hemos hablado antes de Vantablack. El material más negro del mundo tiene interesantes aplicaciones en el sector militar, la fotografía o la astronomía, pero no puedes usarlo para el arte. El artista Anish Kapoor se hizo con los derechos de Vantablack en exclusiva y desató la guerra más ridícula del año. La historia empieza en…
Chao Wang es fan de Wolverine. Hasta aquí no hay nada raro, pero Wang también es un experto en física de materiales en la Universidad de California Riverdale. Inspirado por su héroe del cómic, este investigador y su equipo han creado el material perfecto para los robots del futuro. Se trata de un material transparente…
Aún estamos muy lejos de una tecnología como la de los robots de Transformers, pero este material desarrollado por ingenieros de la Universidad del Estado de Washington podría considerarse un pariente muy, muy remoto en la línea evolutiva de Optimus Prime. Se trata de un material capaz de cambiar de forma entre varios estados e…
Las dos rocas que ves sobre estas líneas forman parte del meteorito de Saint Sauveur, una roca que cayó sobre Francia en 1914. La particularidad de los fragmentos es que están compuestos de condritas de Enstatita, un material que solo se encuentra en un puñado de meteoritos. Un grupo de científicos del MIT cree que…
Durante siglos, cada vez que fabricábamos un lápiz de grafito estábamos creando sin saberlo una sustancia invisible. En 2004, un grupo de científicos consiguió aislar el grafeno. Desde entonces no paramos de encontrarle aplicaciones a la formas de carbono más extraordinaria. Este vídeo muestra el proceso de creación de un chip de grafeno en una…
Hay ciertas cosas que no se pueden imprimir en 3D. Una de ellas es pelo. La razón principal para ello no es una cuestión de hardware, sino de software. Se necesita demasiada capacidad de cálculo para procesar en 3D cada pelo individualmente. Un equipo de investigadores del MIT ha dado con la solución. Esa solución…
El descubrimiento de los cuasicristales le valió el premio Nobel al científico israelí Daniel Shechtman. Pero estas estructuras eran consideradas imposibles por la cristalografía, así que tardaron 30 años en reconocerle el hallazgo. Los cuasicristales existen, y ahora sabemos cómo se forman en la naturaleza. Según un estudio publicado este lunes por la revista Proceedings…
