La función principal de las cejas es proteger a los ojos del sudor, la lluvia y la radiación del sol, pero un nuevo estudio publicado en Nature Ecology and Evolution sugiere que nuestra capacidad de parecer más intimidantes o amigables al levantar o arquear las cejas nos otorgó una ventaja evolutiva. Un equipo de antropólogos…
Es solo un dedo corazón solitario y huesudo, pero los científicos que lo encontraron dicen que es el fósil más antiguo directamente datado de nuestra especie que se haya encontrado fuera de África y el Levante, una región que hoy comprende a Israel, Siria, Líbano y Jordania. Pero el nuevo descubrimiento no está exento de…
Una de las características más memorables de los frailecillos son sus picos, conocidos por todo el mundo por tamaño y sus colores brillantes. No obstante, hay algo aún más increíble sobre los frailecillos que no sabíamos y que ha sido descubierto por accidente: sus picos brillan bajo la luz ultravioleta. El ornitólogo inglés Jaime Dunning…
Los que siguieron en directo el penúltimo lanzamiento de SpaceX se llevaron una decepción cuando el ingeniero Michael Hammersley anunció que esta vez no emitirían imágenes desde la segunda etapa del cohete por restricciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (la NOAA). La emisión finalizó sin más, disparando los rumores. Al…
¿A quién no le ha pasado? La cisterna no funciona, el agua no para de correr, y hay que destapar el tanque del inodoro para arreglar el dichoso mecanismo. En esta situación se encontraba el físico Philip Metzger de la NASA cuando una serie de eventualidades casi lo deja sin audición. Según cuenta el propio…
A través de sus fotografías en blanco y negro, Ansel Adams consiguió inmortalizar algunos de los paisajes más espectaculares de Estados Unidos antes de que fueran invadidos por el desarrollo económico y el turismo. Pero Adams nunca fue muy meticuloso tomando notas, y aún no está claro cuándo fueron tomadas algunas de sus imágenes más…
Durante mucho tiempo, los astrónomos han predicho que hay hasta 20.000 agujeros negros escondidos en el centro de nuestra galaxia, pero hasta ahora nadie había sido capaz de detectarlos. Hasta ahora. Un equipo de científicos liderado por la Universidad de Columbia investigó los datos tomados por el Observatorio Chandra de rayos-X que orbita la Tierra…
Catar jamón no es ninguna tontería. El común de los mortales entendemos por catar el ponernos tibios a ibérico cortado en finas lonchas, pero si podemos hacer eso es gracias a que un maestro jamonero ha catado el jamón antes. Ese proceso tiene un problema, y un equipo de científicos acaba de solucionarlo. El problema…
Durante mucho tiempo, el misterio en torno a la “brújula” que guiaba a los pájaros no acababa de resolverse. Se decía que su pico podía poseer esa brújula que les permite “ver” los campos magnéticos de la Tierra. Resulta que no. Todo se debe a una proteína recién descubierta en sus ojos. Los hallazgos se…
Corría el año 1985. Tras una noche de lluvias torrenciales, Ana Risatti se despertó con un rugido persistente frente a su casa. El agua había abierto una enorme brecha en el terreno y, donde antes no había nada, apareció una red de nuevos ríos. El más grande aún causa estragos en Argentina. Se llama río…
Durante las últimas décadas los científicos han debatido acerca de cuál es la verdadera causa detrás del sonido o “pop” que hacen los nudillos al crujirlos. Usando simulaciones por computadora (o modelos de simulación), un equipo de investigadores de Francia podría haber encontrado la respuesta. Según explican los investigadores en su estudio, publicado en Scientific…
¿Cuántos minutos hay que dejar un huevo hirviendo para que esté perfecto? La mayor parte de nosotros tenemos una respuesta genérica a esa pregunta, pero ya te adelanto que lo hacemos todos mal. El físico cuántico Miłosz Panfil ha calculado la fórmula exacta para cocer un huevo, y es sencillamente fascinante. Los huevos son mucho…
Aunque las probabilidades de que se detone una bomba nuclear y te encuentres cerca sean muy pequeñas, es una escenario posible. ¿Existe algún consejo para estar preparado ante un hipotético evento de este calibre? Sí, la mejor forma de sobrevivir es aprender cómo funcionan las explosiones. De esto va precisamente la última pieza de los…
Se sabía que para tener esa gran masa, los elefantes comen casi cualquier clase de vegetación que puedan obtener de su tronco. Sin embargo, hace unos días un grupo de investigadores en el Parque Nacional Nagarhole de la India se encontró con una escena desconcertante: un elefante parecía estar escupiendo humo. ¿Por qué? Según ha explicado…
El pez rape de aguas profundas parece una especie de vestigio trágico de la era precámbrica, con su cabeza grande, ojos muertos, colmillos y una brillante “caña de pescar” que se extiende desde su aleta dorsal. Los científicos nunca habían visto a estas criaturas aparearse en la naturaleza, pero lamentablemente, ya no es el caso.…
En 2003 fue descubierto un esqueleto en una ciudad abandonada en el desierto de Atacama de Chile. Dado que tenía un cráneo alargado, cuencas oculares hundidas y un cuerpo increíblemente pequeño, algunos sugirieron que era de origen extraterrestre. Un nuevo análisis genético confirma que el esqueleto es humano, pero tiene una variedad de mutaciones sin…
Con la primavera, llegan también las garrapatas. Encontrarte a uno de estos ácaros adheridos a tu piel no solo es desagradable; además, son vectores de numerosas enfermedades infecciosas como el tifus o la enfermedad de Lyme, e incluso pueden desencadenar una extraña alergia a la carne roja. Entender cómo logran anclarse a la piel del…
¿Cuál es la mejor manera de hacer un tiro libre en baloncesto? Un equipo de profesores de la facultad de mecánica e ingeniería aeroespacial en la Universidad de Carolina del Norte se hizo esta misma pregunta. Se pasaron cinco años analizando millones de trayectorias. Esto es lo que aprendieron. La primera lección extraída por el…
Sudán, el último macho de rinoceronte blanco del norte, ha sido sacrificado a los 45 años en la reserva de Ol Pejeta, en Kenia, por complicaciones relacionadas con su edad. Murió convertido en un símbolo global contra la caza furtiva que se relaciona con la medicina tradicional asiática. Los rinocerontes se encuentran al borde de…
El 19 de octubre de 2017, el telescopio Pan-STARRS1 detectó un visitante del espacio interestelar: el asteroide Oumuamua. Desde entonces, los investigadores han estado estudiando todo lo referente a un cuerpo extraño que jamás se había observado desde la Tierra. Ahora parece que han descifrado de dónde venía. Para ser más exactos, una nueva investigación…
