Seguramente hoy leerás en muchos medios que han descubierto un nuevo órgano humano bajo el nombre de intersticio. La principal controversia sobre esta interesante característica anatómica reside precisamente en si es o no un “órgano”. Sin embargo, lo más importante es lo que puede conseguir su estudio. En primer lugar, ¿qué es el intersticio? Al…
¿Cómo cambiaría nuestra fisiología si estableciéramos una colonia en la Luna o emprendiéramos un largo viaje por el espacio para llegar a otro planeta? En un intento por averiguarlo, la NASA envió a Scott Kelly a la ISS durante un año y comparó su ADN con el de su hermano gemelo Mark. Actualización (16/3). La…
Los tatuajes son para siempre, sí. Pero no están tan quietos como parece. Un grupo de investigadores franceses ha descubierto que los cristales de tinta de los tatuajes son constantemente engullidos, regurgitados y devorados de nuevo por las células inmunitarias de la piel, lo que plantea nuevas técnicas de borrado. En un estudio publicado por…
Wim Hof se define como un atleta extremo, y no es una manera de hablar. Su habilidad para resistir bajas temperaturas le ha valido el apelativo de el hombre de hielo (Iceman). Un equipo de científicos ha sometido a Hof a varias pruebas para tratar de descubrir cuál es su secreto. El resultado es fascinante.…
¿Por qué menstrúan las mujeres? ¿Cuál es el beneficio evolutivo de la menstruación? ¿Por qué no nos podemos quedar embarazadas sin el ciclo menstrual? La respuesta a estas preguntas es una de las historias más esclarecedoras e inquietantes de la biología evolutiva, y casi nadie la conoce. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de…
Deja de mirar a la pantalla un momento y fíjate en tus manos. Si te puedes ver alguna vena, probablemente tenga un color azulado o similar. Siempre ha sido así, pensarás, y es verdad. El problema es que una vena es, básicamente, sangre, y la sangre es roja. ¿Cómo demonios ocurre está “ilusión óptica”? La…
Cuando te sumerges en la base de datos de visitas a urgencias que publica la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos, puedes dar un desagradable repaso a todos los objetos extraños que fueron aspirados por el recto (y otros orificios) a lo largo del año. Debajo tienes los objetos…
La muerte nos llega a todos en la Tierra a un ritmo de casi 7.000 personas cada hora. Sin embargo, a pesar de ser inevitable, la mayoría de nosotros sabemos muy poco acerca de la experiencia. Esto es lo que le sucede a nuestro cuerpo y mente a medida que se aleja, y no es…
Probablemente no te hayas dado cuenta, pero cada noche, cuando vamos a la cama, ocurre un proceso que consigue que seamos un poco más altos. Luego, conforme el día avanza, todos volvemos a “encoger”. ¿Cómo demonios puede pasar esto? Aunque lo que ocurre es complejo, la explicación es simple. Seguro que por la mañana no…
Saltar desde un abismo, aguantar la respiración bajo el agua a una gran profundidad, exponerse a una radiación, enfrentarse a las más altas temperaturas, a las mínimas más espantosas… ¿Cuál es el límite del cuerpo humano? ¿Hasta dónde podemos llevar al organismo antes de fallecer? La historia está llena de ejemplos reales que nos han…
Sales de una zona en penumbra, el sol te da en la cara, y de repente sientes unas incontrolables ganas de estornudar. Si te ocurre eso eres una de las pocas personas en el mundo que sufre de estornudo fótico. La buena noticia es que tu salud no corre peligro. La mala es que no…
Para los humanos puede ser imposible distinguir entre dos tonos de color parecidos, aunque los pongas lado a lado. Con este par de gafas podríamos discernir esos cambios de coloración mediante el uso de filtros. El invento serviría para detectar billetes falsos o ver cosas camufladas a simple vista. Los humanos somos tricrómatas: nuestra visión…
¿Cómo tienes la nariz? Grande, pequeña, ancha, estrecha, larga, corta, respingona, redonda, prominente… Puedes tenerla de mil maneras: depende sobre todo de la herencia genética de tus padres. Pero un grupo de investigadores se preguntó si el clima pudo afectar a su forma. Y así es. Un estudio publicado hoy por la revista PLOS Genetics…
La resiliencia del cerebro humano —nuestra capacidad para aprender nuevas habilidades cuando las circunstancias lo exigen— es impresionante. Ahí están las personas que perdieron la visión y aprendieron a navegar por el mundo con los ecos del sonido. Pues resulta que tú también puedes entrenar esa habilidad. Un grupo de investigadores de la Universidad de…
En la retina del ojo hay tres tipos de células fotosensibles que llamamos conos. Cada cono es sensible a la luz de una longitud de onda determinada: roja, verde o azul. Combinando las respuestas de estos tres receptores, el cerebro construye los colores secundarios. Pero también puede ver otros colores que no existen. Ahí está…
Por mucho que seas cuidadoso y te laves mucho las manos, la pantalla de tu móvil termina siempre llena de huellas. Es una cuestión de simple biología. Las yemas de tus dedos están llenas de miles de pequeños poros… y esos poros sudan. Una vez que empieces a verlo ya no podrás parar. El vídeo…
Es uno de esos pequeños grandes misterios del día a día. Si cierras la mano y aprietas los nudillos con la palma de la otra mano puedes llegar a escuchar un característico sonido como un “pop” que sale de cada articulación y que algunas personas encuentran muy satisfactorio. ¿Qué es lo que hace que los…
A menos que hayamos ingerido alimentos que alteren su color natural, la orina de los seres humanos es amarilla y las heces marrones, pero ¿por qué? La respuesta es bastante más interesante de lo que parece. Esos colores se deben a un complejo proceso que comienza en la sangre. Cada día, nuestro organismo fabrica una…
Durante años el padre ha sido un simple espectador mientras el hijo era alimentado por los pechos de la madre. Algunos, los más curiosos, puede que se hayan preguntado para qué demonios tienen pezones si no pueden alimentar al crío. Porque el hombre no puede tener leche paterna. No, ¿verdad? Vamos a tirar un mito…
